Un satélite hecho de madera ha sido lanzado al espacio desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida. Esta innovadora misión es parte de un proyecto liderado por la Universidad de Kioto y respaldado por la empresa Sumitomo Forestry, con el objetivo de probar materiales ecológicos y reducir el impacto ambiental de los satélites al final de su vida útil.
Mexconomy.- Este martes, un cohete de SpaceX puso en órbita al satélite experimental LignoSat. Cada uno de sus lados mide solo 10 centímetros, pero este pequeño cubo podría tener un gran impacto en la sostenibilidad de las misiones espaciales. Instalado en un contenedor especial preparado por la Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA), el LignoSat “voló de forma segura al espacio”, informaron sus creadores en la plataforma X (antes Twitter).
Una portavoz de Sumitomo Forestry confirmó el éxito del lanzamiento y aseguró que el satélite llegará pronto a la Estación Espacial Internacional (EEI). Desde allí, será liberado un mes después para evaluar cómo se comporta en el entorno hostil del espacio.
¿Por Qué Madera?
El uso de madera en la construcción de satélites no es una mera curiosidad científica; es una respuesta innovadora a una creciente preocupación ambiental. Los científicos de la Universidad de Kioto han señalado que los satélites de metal, al reingresar a la atmósfera, generan partículas metálicas que pueden tener efectos negativos en el medio ambiente y las telecomunicaciones. En contraste, la madera se incendia por completo durante el reingreso, sin dejar residuos dañinos.
Takao Doi, astronauta y profesor de la Universidad de Kioto, enfatizó la importancia de explorar alternativas sostenibles: “Los satélites que no son de metal deben convertirse en algo común”, afirmó en una conferencia meses atrás. Si los resultados de LignoSat son positivos, podríamos estar ante un cambio de paradigma en la fabricación de satélites.
La misión no solo busca probar la durabilidad y resistencia del satélite de madera en las condiciones extremas del espacio, sino también recopilar datos sobre su comportamiento estructural. LignoSat enviará información a los investigadores, quienes analizarán las señales de tensión y los cambios de temperatura que soporte el satélite. Esta información será fundamental para determinar si la madera puede convertirse en un material viable para futuras misiones espaciales.
Retos
El satélite deberá enfrentar fluctuaciones extremas de temperatura y la radiación espacial, elementos que ponen a prueba incluso a los materiales más resistentes. Sin embargo, los creadores del proyecto están optimistas. Si LignoSat demuestra que puede soportar estas condiciones, abrirá la puerta a una nueva era de tecnología espacial sostenible, con un menor impacto ambiental.
La idea de lanzar un satélite de madera al espacio puede sonar a ciencia ficción, pero los científicos de la Universidad de Kioto y sus colaboradores están decididos a convertirla en una realidad transformadora.
El cambio climático y la contaminación espacial son preocupaciones globales, LignoSat representa un rayo de esperanza. Si tiene éxito, el proyecto no solo marcará un hito en la tecnología espacial, sino que también contribuirá a un futuro más ecológico de nuestro entorno tecnológico.
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