Tijuana, Mexicali, Reynosa, Matamoros y Ciudad Juárez, se han posicionado a nivel internacional como la opción ‘barata’ para las cirugías estéticas, pero la demanda de servicios médicos en otras especialidades crece.

Turismo médico

Actualmente estas ciudades viven un boom de consultas, tratamientos y cirugías médicas, por sus precios competitivos pues se han convertido en una opción atractiva para los pacientes que buscan atención médica de calidad y precios accesibles. Según un informe de la Secretaría de Salud de México, se estima que la industria del turismo médico generará ingresos por valor de 9.6 mil millones de dólares para 2024.

De acuerdo con el Consejo de Promoción Turística de México, el turismo médico tan sólo en la ciudad de Tijuana ha crecido a una tasa anual del 15%, con más de 1 millón de pacientes que visitan la ciudad cada año.

Uno de los factores que ha impulsado el crecimiento del turismo médico en la frontera norte actualmente, es la disponibilidad de una amplia variedad de servicios médicos de alta especialidad. Los centros médicos en la frontera ofrecen servicios en áreas como cirugía estética, cirugía bariátrica, cardiología, oncología, odontología y otros procedimientos especializados.

Además, los precios más bajos también son un gran atractivo para los pacientes. Según un estudio de Patients Beyond Borders, los pacientes pueden ahorrar entre un 40% y un 70% en comparación con los precios de los mismos procedimientos en Estados Unidos. Por ejemplo, un trasplante de riñón en Estados Unidos puede costar hasta 400,000 dólares, mientras que en México, el mismo procedimiento cuesta alrededor de 150,000 dólares.

La cirugía estética se encuentra en creciente expansión a nivel global, especialmente en el continente americano. Según los últimos datos disponibles del sector, Brasil era el segundo país con mayor porcentaje de operaciones de estética y cosmética realizadas en 2020. Al gigante sudamericano solo le sobrepasaba Estados Unidos, con una cuota del 19%.

La proximidad geográfica también es un factor importante. Según un informe de la Asociación Médica de Baja California, la mayoría de los pacientes que visitan la región fronteriza son de California, Arizona y Texas. Además, la región también atrae a pacientes de Canadá, Europa, Asia y América Latina.

Los riesgos

A pesar de los beneficios del turismo médico, también existen desafíos y riesgos asociados. La seguridad en la frontera norte es el principal peligro como ha quedado en evidencia tras los hechos ocurridos en la ciudad de Matamoros, Tamaulipas, donde cuatro estadounidenses fueron secuestrados y dos de ellos asesinados.

De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, los pacientes que viajan para recibir atención médica también deben tener cuidado de investigar cuidadosamente los proveedores de servicios médicos y asegurarse de que tengan las certificaciones y acreditaciones necesarias para garantizar la calidad de la atención médica. Los pacientes también deben considerar los costos adicionales, como el transporte y el alojamiento, que pueden aumentar el costo total del viaje.

Pero el boom está presente. El turismo médico en la frontera de México con Estados Unidos es una tendencia en aumento que atrae pacientes de todo el mundo. Una ventaja más de la vecindad con el gigante económico del norte.

Redacción: regionglobal@gmail.com / Twitter: @regionglobal